Энди Дюфрейн, бухгалтер с безупречной репутацией, неожиданно оказывается в безжалостном мире тюремной жизни, когда его обвиняют в убийстве супруги и её любовника. Перспектива долгих лет в Шоушенке, известной своей репутацией подавляющего места, становится для него реальностью. Здесь, среди серых стен и жестоких правил, он сталкивается с моральной деградацией, которая проникает в сердца как заключённых, так и охранников. Каждый новый день в тюрьме становится испытанием на прочность, когда надежда угасает, а страх и безысходность овладевают умами.
Тем не менее, Энди, обладая выдающимися аналитическими способностями и большим сердцем, находит в себе силы, чтобы изменить свою судьбу и судьбы других. Его умение находить общий язык с окружающими, щедрость и искреннее желание помочь становятся теми факторами, которые помогают создать новую атмосферу в тюремных стенах. Постепенно он начинает вселять надежду в сердца тех, кто смирился с полным отсутствием перспектив. Это становится началом его пути к переменам, где даже в самых мрачных условиях можно обрести силы для борьбы за свободу и человечность.