Октябрь 1941 года, Подмосковье. В этот тревожный период около трех с половиной тысяч курсантов, обучавшихся в подольских артиллерийском и пехотном училищах, получают срочный приказ занять оборону на Ильинском рубеже. Эти молодые люди, многие из которых лишь вчера были подростками и не знали горечи войны, сегодня сталкиваются с необходимостью защитить свою страну от жестокого врага. Несмотря на отсутствие опыта, они понимают всю значимость своей роли в сражении, объединяясь с регулярными частями 43-й армии для остановки наступления фашистов, стремящихся захватить Москву. В условиях неимоверного давления и численного превосходства противника, курсанты становятся непоколебимой преградой на пути агрессора.
В течение двенадцати мучительных дней эти молодые бойцы испытывают на себе все ужасы войны, проявляя выдающуюся отвагу и самоотверженность. Каждый из них осознает, что сражается не только за свою жизнь, но и за будущее своей Родины. Их героические поступки, совершенные под непрекращающимся огнем и постоянным риском, становятся символом стойкости и патриотизма. Борясь за удержание позиций, они не только защищают свои жизни, но и создают жизненно важное время для прибытия подкреплений, влияя на ход истории и приближая день победы.